視覚探索と背外側前頭前皮質（DLPFC）

探すべき目標の刺激を、様々な妨害刺激の中から探し出すことを「視覚探索」（visual search）といいます(※1)

森の中で獲物や天敵を見つけるといった生存に関わる場面から、イラストの中の隠れたパターンを探し出すようなゲームを行っているような場面でも、視覚探索が行われているものと考えられます。

視覚探索時には、前頭部の背外側前頭前皮質（はいがいそくぜんとうぜんひしつ）（dorsolateral prefrontal cortex, DLPFC）が働くことが知られています。

DLPFCは、おでこのあたりに位置していますので、近赤外線分光法（NIRS）のような脳機能計測装置でも、その活動を測れると考えられます。

DLFPCは、ワーキングメモリー課題などを行っている際にも活動するなど、様々な認知機能を有していることが知られている脳部位なのです。

※1

科学辞典「視覚的注意」

http://kagaku-jiten.com/cognitive-psychology/perception/visual-attention.html

【参考文献】

Kalla, Roger, et al. "Human dorsolateral prefrontal cortex is involved in visual search for conjunctions but not features: a theta TMS study." Cortex 45.9 (2009): 1085-1090.